Es gibt verschiedene Arten der Kommunikation unter Wasser, sie alle haben aber Schallwellen. Unter Sonar werden Systeme verstanden, die ein Signal unter Wasser übermitteln. In der Regel wird es zur Ortung von Dingen verwendet, vor allem im militärischen Sinne. Sonar dient der Ortung von Unterseebooten, kann aber auch zur Vermessung eingesetzt werden.
Wale bedienen sich ebenfalls der Aussendung von Schallwellen, um untereinander zu kommunizieren. Der Walgesang ist die bekannteste Art und Weise. Er wird unterschieden in Klicklaute, die meistens in hohen Frequenzen ausgesendet werden und Tönen im tieferen Frequenzspektrum. 
Die Klicklaute dienen inder Regel der Echo-Ortung , die Tiere orientieren sich damit. Die tieferen Töne hingegen werden als Kommunikation untereinander. Von Buckelwalen weiß man, dass sie nur in der Paarungszeit singen und die Töne deshalb Teil des Balzverhaltens sind. Sie könnten Weibchen anlocken und beeindrucken oder aber andere männliche Wale abhalten – Forscher sind sich darüber noch uneinig. Eine Bedrohung der Wale könnte durch das militärische Sonar hervorgerufen werden, dass die Tiere „hören“ können und von dem Wissenschaftler befürchten dass es die Tiere zumindest erschreckt. Andere Theorien glauben, dass es die Kommunikation stört oder die Tiere plötzlich abtauchen lässt, was zu Dekompressionstod führen kann.
